থাইল্যান্ড শুধু তার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, প্রাচীন মন্দির ও সমৃদ্ধ সংস্কৃতির জন্যই পরিচিত নয়; দেশটির লোকসংস্কৃতিতেও রয়েছে অসংখ্য রহস্যময় ও ভয়ংকর কাহিনি। গ্রামাঞ্চলের মানুষের মুখে মুখে প্রচলিত এসব গল্পে কখনো দেখা যায় মৃত্যুর পরও পৃথিবী ছেড়ে যেতে না পারা আত্মা, কখনো অভিশপ্ত কোনো মানুষ, আবার কখনো এমন অশরীরী সত্তা যার সঙ্গে জড়িয়ে আছে পাপ, কর্মফল ও ধর্মীয় বিশ্বাস।
থাই ভাষায় ভূত বা আত্মাকে সাধারণভাবে “Phi” (পে/ফি) বলা হয়। এই ধারণাকে কেন্দ্র করে থাইল্যান্ডে বহু লোককথা তৈরি হয়েছে। এর মধ্যে ক্রাসু, মে নাক ফ্রা খানং, প্রেত, ক্রাহাং ও পে ফং বিশেষভাবে পরিচিত।
১. ক্রাসু: রাতের অন্ধকারে ঘুরে বেড়ানো ভয়ংকর আত্মা
থাইল্যান্ডের সবচেয়ে ভয়ংকর লোককথার চরিত্রগুলোর একটি হলো ক্রাসু (Krasue)। তাকে সাধারণত একজন নারীর অতিপ্রাকৃত রূপ হিসেবে বর্ণনা করা হয়।
দিনের বেলায় সে দেখতে সাধারণ নারীর মতোই হতে পারে। কিন্তু রাত নামলেই তার ভয়ংকর রূপ প্রকাশ পায় এমন বিশ্বাস প্রচলিত আছে। লোককথার বিভিন্ন সংস্করণে বলা হয়, তার মাথা শরীর থেকে আলাদা হয়ে রাতের আকাশে ভেসে বেড়ায় এবং তার সঙ্গে শরীরের ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গও ঝুলতে থাকে।
গ্রামাঞ্চলের পুরোনো গল্পগুলোতে বলা হয়, গভীর রাতে কোনো বাড়ির আশপাশে অদ্ভুত আলো দেখা গেলে মানুষ সেটিকে ক্রাসুর উপস্থিতির সঙ্গে যুক্ত করত। বিশেষ করে নির্জন গ্রাম, ধানক্ষেত ও বাড়িঘরের আশপাশকে ঘিরে এই গল্পগুলো বেশি প্রচলিত ছিল।
লোককথায় বলা হয়, সূর্য ডোবার পর ক্রাসু তার স্বাভাবিক মানবিক রূপ ত্যাগ করে শিকার খুঁজতে বের হয়। রাতের অন্ধকারে তার চলাফেরা এতটাই রহস্যময় যে গ্রামবাসীরা তাকে দেখতে পেলেই আতঙ্কিত হয়ে পড়ত।
এই গল্পের ভয়ংকর দিক হলো ক্রাসু দেখতে মানুষের মতো হলেও রাতের বেলায় সে আর মানুষ থাকে না।
২. মে নাক ফ্রা খানং: মৃত্যুর পরও স্বামীকে ছেড়ে যেতে পারেননি
থাইল্যান্ডের সবচেয়ে বিখ্যাত ভূতের গল্পগুলোর একটি হলো মে নাক ফ্রা খানং। এই কাহিনির সঙ্গে ব্যাংককের Phra Khanong এলাকার নাম জড়িয়ে আছে। এই গল্প অন্য অনেক ভূতের গল্পের চেয়ে আলাদা। কারণ এর কেন্দ্রে রয়েছে একজন স্ত্রীর স্বামীর প্রতি গভীর ভালোবাসা এবং মৃত্যুর পরও তাকে ছেড়ে যেতে না-পারার এক করুণ কাহিনি।
লোককথা অনুযায়ী, নাক নামের এক নারী তার স্বামী মাক (Mak)-এর সঙ্গে সংসার করতেন। তাদের দাম্পত্য জীবন ছিল শান্তিপূর্ণ।
একসময় মাককে সামরিক কাজে বাড়ি থেকে অনেক দূরে যেতে হয়। তখন নাক গর্ভবতী ছিলেন। স্বামী দূরে থাকায় নাক একাই দিন কাটাতে থাকেন। কিন্তু তার প্রসবের সময় ঘনিয়ে এলে পরিস্থিতি কঠিন হয়ে ওঠে।
লোককথার প্রচলিত সংস্করণ অনুযায়ী, সন্তান জন্ম দেওয়ার সময় নাক মারা যান।
কিন্তু মাক তখনও জানতেন না যে তার স্ত্রী মারা গেছেন। সামরিক দায়িত্ব শেষ করে মাক যখন বাড়ি ফিরে এলেন, তখন তিনি দেখলেন তার স্ত্রী নাক আগের মতোই বাড়িতে আছেন। নাক তাকে ভালোবাসা দিয়ে স্বাগত জানালেন। মাকের কাছে মনে হলো, তার স্ত্রী এবং সন্তান দুজনেই ভালো আছেন। তিনি বুঝতেই পারেননি যে নাক আর জীবিত নেই। কিন্তু আশপাশের মানুষ বিষয়টি জানতেন। তারা মাককে সতর্ক করার চেষ্টা করলেন।
কেউ বলল, নাক মারা গেছে।
কেউ বলল, সে যাকে স্ত্রী হিসেবে দেখছে, সে আসলে নাকের আত্মা।
কিন্তু মাক এসব কথা বিশ্বাস করতে চাইলেন না।
গল্পের সবচেয়ে বিখ্যাত অংশগুলোর একটি হলো নাকের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা। একদিন মাকের হাত থেকে একটি জিনিস নিচে পড়ে যায়। সেটি মাটিতে পড়ে যাওয়ার পর নাক নাকি তার অস্বাভাবিকভাবে লম্বা হাত বাড়িয়ে সেটি তুলে দেন। তখন মাক বুঝতে পারেন, তার স্ত্রী সাধারণ মানুষ নন। ভয় পেয়ে তিনি সেখান থেকে চলে যাওয়ার চেষ্টা করেন।
লোককথায় বলা হয়, নাকের মৃত্যুর পরও তার স্বামীর প্রতি ভালোবাসা শেষ হয়নি। তিনি বিশ্বাস করতেন, মাককে তিনি হারাতে পারবেন না। তাই মৃত্যুর পরও তিনি মাককে নিজের কাছে রাখতে চাইতেন।
গল্পের বিভিন্ন সংস্করণে এরপরের ঘটনা ভিন্নভাবে বলা হয়। তবে প্রচলিত কাহিনিতে একজন বৌদ্ধ সন্ন্যাসী নাকের আত্মাকে শান্ত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
শেষ পর্যন্ত নাকের আত্মাকে মাকের কাছ থেকে আলাদা করা সম্ভব হয়।
থাইল্যান্ডে আজও মে নাকের গল্প অত্যন্ত জনপ্রিয়। তার সঙ্গে সম্পর্কিত ধর্মীয় স্থান ও লোকবিশ্বাসও রয়েছে। তবে এটিও মনে রাখা জরুরি, মে নাকের কাহিনির বিভিন্ন সংস্করণ রয়েছে এবং এটি মূলত থাই লোককথা, নিশ্চিতভাবে প্রমাণিত ঐতিহাসিক ঘটনা নয়।
৩. প্রেত: তালগাছের মতো লম্বা, ক্ষুধার্ত আত্মা
লোকবিশ্বাসে প্রেতকে সাধারণত অত্যন্ত লম্বা ও কঙ্কালসার এক আত্মা হিসেবে কল্পনা করা হয়। অনেক গল্পে তাকে তালগাছের মতো লম্বা বলা হয়। তার শরীর অত্যন্ত চিকন, কিন্তু ক্ষুধা ও তৃষ্ণা প্রচণ্ড। সবচেয়ে ভয়ংকর বিষয় হলো সে খাবার পেতে চাইলেও তা সহজে গ্রহণ করতে পারে না। কোনো কোনো বর্ণনায় তার মুখ অত্যন্ত ছোট এবং শরীরের আকৃতির তুলনায় অস্বাভাবিকভাবে বড় পেটের কথা বলা হয়।
বৌদ্ধ লোকবিশ্বাসে প্রেতের অবস্থাকে মানুষের অতীত কর্মের সঙ্গে যুক্ত করা হয়। যারা জীবদ্দশায় অত্যন্ত লোভী, নিষ্ঠুর, প্রতারক বা অন্যায়কারী ছিল, মৃত্যুর পর তাদের এমন অবস্থায় জন্ম হতে পারে এমন ধারণা প্রচলিত।
অর্থাৎ প্রেত হলো লোভ ও পাপের পরিণতির প্রতীক।
প্রেতের সবচেয়ে বড় শাস্তি হলো তার অন্তহীন ক্ষুধা ও তৃষ্ণা। সে খাবার দেখতে পায়, খাবারের জন্য আকাঙ্ক্ষা করে, কিন্তু অভিশপ্ত অবস্থার কারণে সেই খাবার তার প্রকৃত ক্ষুধা মেটাতে পারে না এমন বিশ্বাস প্রচলিত। এই কারণে প্রেতকে শুধু একটি ভূত নয়, বরং অতৃপ্ত আকাঙ্ক্ষার প্রতীক হিসেবেও দেখা যায়। মানুষকে বোঝানো হয় জীবনে যত বেশি লোভ ও অন্যায় বাড়বে, তার পরিণতিও তত ভয়ংকর হতে পারে।
থাইল্যান্ডের বিভিন্ন মন্দিরে প্রেতের লম্বা ও ভয়ংকর মূর্তি দেখা যায়। এগুলো দেখে শিশু থেকে শুরু করে বড়দের মধ্যেও ভয়ের অনুভূতি তৈরি হতে পারে।
তবে এসব মূর্তি শুধু মানুষকে ভয় দেখানোর জন্য নয়। এগুলোর মাধ্যমে ধর্মীয় নৈতিক শিক্ষাও তুলে ধরা হয় অন্যায়, লোভ ও পাপের পরিণতি ভয়ংকর হতে পারে।
৪. ক্রাহাং: রাতের আকাশে উড়ে বেড়ানো রহস্যময় পুরুষ আত্মা
থাইল্যান্ডের আরেকটি পরিচিত লোককথার চরিত্র হলো ক্রাহাং (Krahang)। ক্রাহাংকে সাধারণত একজন পুরুষ অতিপ্রাকৃত সত্তা হিসেবে বর্ণনা করা হয়। গ্রামীণ থাইল্যান্ডের লোককথায় রাতের বেলায় তার বিচরণ নিয়ে বহু গল্প প্রচলিত।
ক্রাহাংয়ের সবচেয়ে অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য হলো তার উড়তে পারার ক্ষমতা। লোককথার কিছু সংস্করণে বলা হয়, সে বড় ধরনের চালুনি বা ধান ঝাড়ার সরঞ্জামের মতো জিনিস ব্যবহার করে রাতের আকাশে উড়ে বেড়ায়। দিনের বেলায় তাকে দেখা যায় না। কিন্তু রাত গভীর হলে সে গ্রাম ও ধানক্ষেতের ওপর দিয়ে ঘুরে বেড়ায় এমন গল্প প্রচলিত।
পুরোনো গ্রামীণ সমাজে রাতের অন্ধকার ছিল অনেক বেশি রহস্যময়। বিদ্যুৎ ও আধুনিক আলো না থাকায় দূরের কোনো ছায়া, পাখি বা অস্বাভাবিক শব্দও মানুষের কাছে ভয়ংকর মনে হতে পারত।
এসব অজানা ঘটনাকে ব্যাখ্যা করার জন্য ক্রাহাংয়ের মতো লোককথার জন্ম ও বিস্তার ঘটেছে বলে মনে করা হয়। কেউ রাতে অস্বাভাবিক শব্দ শুনলে কিংবা আকাশে কোনো অদ্ভুত ছায়া দেখতে পেলে সেটিকে ক্রাহাংয়ের উপস্থিতি বলে মনে করত।
৫. ফি পপ: থাইল্যান্ডের অন্ত্রখেকো ভয়ংকর আত্মা
থাইল্যান্ডের অন্যতম ভয়ংকর লোককথার চরিত্র হলো ফি পপ (Phi Pop)। বিশেষ করে দেশটির উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ইসান(Isan) অঞ্চলে এই আত্মাকে ঘিরে নানা ধরনের লোকবিশ্বাস প্রচলিত রয়েছে।
লোককথা অনুযায়ী, ফি পপ হলো এক ধরনের অশুভ আত্মা বা ডাইনি-সদৃশ অতিপ্রাকৃত সত্তা, যে মানুষের শরীরে প্রবেশ করতে পারে। তার সবচেয়ে ভয়ংকর বৈশিষ্ট্য হলো কিছু প্রচলিত গল্পে বলা হয়, সে মানুষের শরীরের ভেতরের অঙ্গ, বিশেষ করে অন্ত্র খেয়ে ফেলে। এটি একটি সাধারণ মানুষের শরীর দখল বা ভর করে। একবার কারও শরীরে প্রবেশ করলে এটি ভেতর থেকে ওই ব্যক্তির কলিজা, ফুসফুস ও নাড়িভুঁড়ি খাওয়া শুরু করে। আক্রান্ত ব্যক্তি দিন দিন শুকিয়ে যায় এবং একপর্যায়ে অদ্ভুত আচরণ করে মারা যায়। গ্রামে আজও কোনো রহস্যময় মৃত্যু হলে ওঝা ডেকে ‘ফি পপ’ তাড়ানোর আচার পালন করা হয়।
ফি পপ কীভাবে সৃষ্টি হয়, তা নিয়ে বিভিন্ন গল্প রয়েছে। একটি প্রচলিত বিশ্বাস অনুযায়ী, কেউ নিষিদ্ধ জাদু বা কালো জাদু ব্যবহার করতে গিয়ে ভুল করলে তার মধ্যে অশুভ আত্মার প্রভাব সৃষ্টি হতে পারে। আবার কিছু গল্পে বলা হয়, এই আত্মা এক ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তির মধ্যে ছড়িয়ে পড়তে পারে।
আগের দিনে কোনো মানুষ হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়লে এবং তার রোগের কারণ বোঝা না গেলে, কেউ কেউ সেটিকে ফি পপের আক্রমণ বলে মনে করত। এতে পুরো গ্রামেই আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ত।